海底稀土礦藏
英國《每日電訊報》7月10日的報道說, 雖然全球的稀土儲量巨大,但目前世界95%的稀土礦產(chǎn)來自中國,正因為中國在稀土開采方面的巨大壟斷地位,日本科學家宣稱他們在海底發(fā)現(xiàn)了1,000億噸稀土礦藏的消息才有可能成為一件激動人心的事。但報道也說,有人懷疑這些海底稀土資源是否有開采的可能;還有人質(zhì)疑說日本科學家宣布這條消息可能有政治動機,意在壓中國再度增加稀土出口。
報道說,獨立智庫美國對外關系協(xié)會對于海底稀土資源的可用性表示懷疑,美國稀土行業(yè)及技術協(xié)會的 Keith Delaney說,現(xiàn)在判斷海底稀土資源是否具備開采條件還為時尚早,而稀土研究機構美國科技金屬研究公司的Gareth Hatch則說,他對海底發(fā)現(xiàn)稀土資源的消息并不感到興奮,從技術角度說,總有一天稀土價格會漲到開采海底稀土資源也合算的地步,但在可預見的未來世界稀土需求完全可以由陸上稀土礦來滿足。報道說,現(xiàn)在的問題是,雖然稀土價格最近大幅飆升,但還沒有高到足以使從海底提取稀土資源具備經(jīng)濟可行性,用中國境外 的陸上稀土資源來挑戰(zhàn)中國在稀土行業(yè)的壟斷地位要容易得多。