湖北省西部山區(qū)發(fā)展油料林業(yè)具有得天獨(dú)厚的基礎(chǔ)。專家介紹,鄂西金絲油桐和鄂西北景陽(yáng)桐含油率分別高達(dá)59.7%和59.1%,經(jīng)濟(jì)壽命可達(dá)30年至40年。其中,鄖西縣、鄖縣早在1977年即被國(guó)務(wù)院命名為“油桐之鄉(xiāng)”。最近,鄖西縣已與武漢一公司簽訂協(xié)議,3年投資10億元開(kāi)發(fā)生物能源,其中包括50萬(wàn)畝能源林。
另外,烏桕在湖北已有1000多年的栽培歷史,其含油率達(dá)40%以上,經(jīng)濟(jì)壽命40年,湖北現(xiàn)有成林面積12萬(wàn)畝,占全國(guó)第一位,是發(fā)展生物能源的理想樹(shù)種。
目前,生產(chǎn)生物柴油的核心技術(shù)已取得重大突破,生物柴油也與當(dāng)代生活漸行漸近。武漢一家公司利用烏桕生產(chǎn)生物柴油,各項(xiàng)指標(biāo)均達(dá)到0號(hào)柴油要求。去年底,恩施一家公司成功從桐油中提取高純度的生物柴油。在省林業(yè)局的整體規(guī)劃中,能源林基地將達(dá)到1000萬(wàn)畝。其中,在每50萬(wàn)畝基地范圍內(nèi),將建設(shè)一座生物能源提煉廠生產(chǎn)生物柴油、汽油,同時(shí)配套建設(shè)一座生物熱能電廠。5年之后,荊楚大地將崛起一片“森林油田”。