一個新時代的開始,往往意味著一個舊時代的結束。
1859年,美國人埃德溫·德雷克在賓夕法尼亞州打出了第一口工業(yè)油井,現(xiàn)代石油工業(yè)由此崛起,鯨油照明時代隨之黯然落幕。
150多年后,得益于技術的進步,美國掀起了勘探頁巖油氣資源的熱潮,頁巖油產量的大幅飆升,被視為導致近期國際原油價格“跌跌不休”的“罪魁禍首”。回溯大宗商品的歷史進程,正如煤炭的大規(guī)模利用使得木炭價格一落千丈一樣,黑金時代的到來結束了鯨油價格的瘋狂上漲,塑料制品、光導纖維等替代品的大量涌現(xiàn),終結了銅、錫等稀缺金屬的過于昂貴。
今年下半年以來,伴隨著源源不斷的頁巖油流向市場,國際基準原油價格在4個月內急速下跌20%左右,WTI原油失守每桶80美元,震驚全球市場。一時間,“石油失寵”、“石油新秩序誕生”、“原油的年代就要終結”等輿論甚囂塵上,甚至有業(yè)內人士興奮地表示,“感謝頁巖氣革命,OPEC已成為了一只紙老虎。”
毫無疑問,這場靜悄悄的“頁巖革命”,正在悄悄改變全球的能源和經濟版圖,但“頁巖革命”的興起是否會導致石油時代的終結?對此業(yè)內人士眾說紛紜,更多專家傾向于認為,頁巖油尚未強大到沖擊世界石油市場和左右油價的程度,不過隨著更多替代品的迅猛發(fā)展,核能、太陽能、風能等新能源異軍突起,化石能源的冰山一角已經開始有了崩坍的跡象。這一輪油價大跌,或將成為高油價時代結束的先聲。
如《石油枯竭的后天》一書作者劉鋒所言,“當一種能源被另一種新能源替代前,價格往往是極其敏感的信號,舊能源的價格一般會出現(xiàn)劇烈波動的過程,這是價值規(guī)律起作用的自然結果,通?煽醋魇悄茉刺娲M程的先兆。”