在全球經(jīng)濟再度烏云籠罩之際,能源價格下跌成為隱約閃現(xiàn)的少數(shù)亮光之一,即便這些亮光看上去也越來越短暫。
今年第二季度,全球經(jīng)濟活動、企業(yè)和家庭信心指數(shù)均再度下降。從新一輪歐元危機到歐洲銀行業(yè)困境,從美國財政不確定性到新興經(jīng)濟體增長放緩,全球經(jīng)濟形勢依舊不容樂觀。同時,6日公布的美國6月非農就業(yè)報告表現(xiàn)不佳,隔離歐元區(qū)風險的舉措能否起效也一直受到質疑,這些都讓前景再度蒙陰。
國際貨幣基金組織(IMF)上周警告稱,近期將調低2012年全球經(jīng)濟增長預估。美國、歐元區(qū)、中國和英國的央行都在近幾周再次放寬貨幣政策,以抵擋經(jīng)濟寒風的來襲。單看這些舉措本身都是利好因素,但同時也反映出各國政府對前景惡化的憂慮。
在此情況下,第二季度碩果僅存的一個正面因素為
原油期貨價格在短短三個月里下跌近30美元/桶,這至少對于大部分石油進口國來說是有利的。隨著全球經(jīng)濟放緩削弱能源市場需求,
油價傳統(tǒng)的穩(wěn)定效應又回到經(jīng)濟當中。
油價下跌能降低燃料費用,并最終降低能源投入產品的成本,從而增加消費者和企業(yè)的可支配收入。此外,油價下跌還有利于通脹率的回落,目前的通脹率已遠遠低于2011的危險水平。
對于希望繼續(xù)放寬貨幣政策和緩解財政狀況的各國央行來說,這等于給未來進一步印鈔和降息打開了綠燈。9日中國公布6月通脹率跌至29個月以來的最低水平--2.2%,從而解釋了上周中國央行在一個月內第二次降息的行為。而全球范圍內的情況也是如此。2012年5月,經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(
OECD)國家的年度通脹率放緩至2.1%,為2011年1月以來最低,其原因均為原油和食品價格的下降。
此外,由于大量地下
頁巖氣儲備被開發(fā),美國燃氣價格較世界其他地方大幅下滑。如果其他地區(qū)也有類似規(guī)模的儲量被開采,則可能帶來長期的利好影響。對神經(jīng)緊繃的全球經(jīng)濟來說,較低的能源價格可能確實是一條救生索,雖然其僅是一個孤立的正面因素,且遠稱不上穩(wěn)定。
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