產(chǎn)品開發(fā)專業(yè)人員能夠使用當(dāng)今功能強(qiáng)大的工程計(jì)算軟件（例如 PTC 的 Mathcad®）預(yù)測其 3D CAD 模型設(shè)計(jì)的外形、裝配和功能。
通過充分利用預(yù)測工程最大程度提高產(chǎn)品開發(fā)的速度、效率和質(zhì)量。
無論是與股票市場、天氣還是與稱為客戶行為的難以捉摸的情況打交道，能夠準(zhǔn)確預(yù)測未來將能毫不費(fèi)力地帶來成功。這樣說對(duì)于 CAD 工程師和產(chǎn)品開發(fā)組織尤其正確。
許多 CAD 工具瞄準(zhǔn)的目標(biāo)就是 ：在產(chǎn)品經(jīng)過設(shè)計(jì)和制造階段交到客戶手上之前預(yù)測產(chǎn)品的結(jié)果。用于結(jié)構(gòu)分析、機(jī)構(gòu)動(dòng)力學(xué)和虛擬原型設(shè)計(jì)的軟件就是這方面的例子。
即使是重復(fù)使用現(xiàn)有的 CAD 模型來開發(fā)新產(chǎn)品的能力也可能是重要的預(yù)測資源，因?yàn)槭褂妙A(yù)先設(shè)計(jì)的零件或平臺(tái)可幫助預(yù)測新產(chǎn)品在某些方面的行為。
毫無疑問，CAD 設(shè)計(jì)師預(yù)測成品的裝配、觸感、功能、成本和可靠性的能力越強(qiáng)，按時(shí)和按預(yù)算交付充滿競爭力的產(chǎn)品的機(jī)會(huì)就越大。CAD 工程師和產(chǎn)品開發(fā)公司深諳此道。但是，他們可能未意識(shí)到的是，有一個(gè)通常被忽視的過程（即自動(dòng)執(zhí)行工程計(jì)算）與使用分析工具、虛擬原型和其他 預(yù)測資源完全同樣重要。原因如下。
舊習(xí)慣很難改掉
CAD 軟件已發(fā)展到使產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)計(jì)算對(duì)于設(shè)計(jì)工程師是透明的地步。但是，CAD 設(shè)計(jì)還要求頻繁地為各種操作（從執(zhí)行單位轉(zhuǎn)換到測試概率模型）執(zhí)行特別的計(jì)算。這些重要的計(jì)算過去是、現(xiàn)在仍常常是利用計(jì)算尺或計(jì)算器手動(dòng)執(zhí)行的。
如果組織的產(chǎn)品開發(fā)過程很簡單直接，而且市場需求相對(duì)明顯，則手動(dòng)執(zhí)行計(jì)算仍可能可以應(yīng)付局面。但如今典型的產(chǎn)品開發(fā)公司面對(duì)著更為復(fù)雜的市場、更難對(duì)付和行動(dòng)速度更快的競爭對(duì)手，以及要求更高的供應(yīng)鏈、銷售渠道和客戶支持責(zé)任。新產(chǎn)品的周期已從六個(gè)月縮短到三個(gè)月；新的競爭對(duì)手正在越來越遠(yuǎn)的地方出現(xiàn)；生產(chǎn)成本不斷上升，而預(yù)算不斷收緊。因此，手動(dòng)乃至使用電子表格來執(zhí)行工程計(jì)算正變得落伍。
對(duì)于 CAD 設(shè)計(jì)師，自動(dòng)化執(zhí)行特別計(jì)算的過程現(xiàn)在變得必不可少，原因是，它可以自動(dòng)記錄原始設(shè)計(jì)師的特定意圖，而且其記錄形式具有可追溯、可測試以及可重復(fù)使用（這最為重要）的特點(diǎn)。此外，工程計(jì)算軟件執(zhí)行復(fù)雜計(jì)算所需的時(shí)間只是傳統(tǒng)方法的一小部分。它可以節(jié)省時(shí)間并減少或阻止 CAD 設(shè)計(jì)師的錯(cuò)誤，另外還能幫助組織在更短的期限內(nèi)交付更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品。
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