據(jù)國外媒體報道，殼牌石油公司所資助的一項研究已經(jīng)表明，有可能將玉米秸稈中儲存的糖100%轉(zhuǎn)換成氫氣，而且完全不會增加大氣中的二氧化碳排放。弗吉尼亞理工學院的珀西瓦爾·張教授稱，研究人員將未加工的農(nóng)作物生料與含有十種酶的混合溶液混合到一起，這些酶能夠?qū)⒅参锬咎呛推咸烟寝D(zhuǎn)變成氫和二氧化碳。
張教授稱，之前使用發(fā)酵菌或者工業(yè)催化劑的方法，只能夠?qū)⒅参?0%到60%的糖轉(zhuǎn)化成氫。然而，這項最新的技術(shù)能夠百分之百的將植物糖轉(zhuǎn)變成氫燃料。為了制造出替代石油的干凈能源，使用農(nóng)作物肥料制造純氫氣似乎就成為了綠色經(jīng)濟最重要的目標之一。然而現(xiàn)存的方法非常低效而且昂貴，制造出氫氣后如何分離也一直是困擾我們的問題。
“使用這一新過程產(chǎn)生的所有產(chǎn)物都是氣體，因此它們能夠輕易的分離出來進行收集。在這一過程中我們實現(xiàn)了碳中和，而且將反應速度增加了17倍，這也大大降低了成本。這就意味著我們已經(jīng)朝向氫能經(jīng)濟邁出了最重要的一步：使用當?shù)厣镔Y源制造綠色經(jīng)濟氫能源。”張教授介紹說。
這項技術(shù)的關(guān)鍵進步之一在于能夠直接使用廢棄的生物量作為氫燃料的來源。張教授解釋稱，這項技術(shù)除了更加高效之外，它也應當能夠在生物量源附近建造加油站大小的大型生物反應器，這就有可能使綠色燃料供應站遍布全國。
下一個問題在于如何將這項技術(shù)完全放大。但是如果我們獲得進一步的資金支持，我認為在3年到5年內(nèi)我們就應當能夠建造類似于加油站一樣的生物反應器，每天預計能夠產(chǎn)出200公斤的氫燃料。這種產(chǎn)量將足以為大約40輛到50輛汽車供應能源。
研究的關(guān)鍵在于確定酶的精確組合，它們共同將植物廢料中的木糖和葡萄糖轉(zhuǎn)變成氫和二氧化碳，而這些氣體能夠輕易的分別進行收集。這10種酶最初是在發(fā)酵設備借助轉(zhuǎn)基因細菌制造的。這些酶隨后被添加到含有植物廢料的溶液中，酶在其中繼續(xù)工作數(shù)周時間完成反應過程。張教授稱，這項研究的最終目標是使這些酶能夠持續(xù)工作數(shù)月甚至數(shù)年時間而不需要替換。
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